Life From A Conch

Etapes de la vie au travers d'un coquillage et de ses reflets

Histoire de la série

C'était l'après-midi d'un dimanche pluvieux et maussade. L'idée d'utiliser ce coquillage pour faire de la photographie abstraite me trottait dans la tête depuis quelques temps déjà. J'aimais beaucoup la douceur de ses lignes et de ses reflets. À bien y regarder, ses courbes et ses spirales ne semblaient jamais s'arrêter, à l'image du temps qui passe.

Prise de vue

Le recours à un objectif macro monté sur un boîtier plein format a permis d'avoir des profondeurs de champ très courtes et donc, de jolis flous d'arrière-plan. Cela confère une grande douceur aux images. L’utilisation d'un trépied bien stable, a permis de tourner facilement autour du sujet et d'essayer différents angles de vue. Cette série est assez représentative de ce qu’est la production photographique : elle contient en effet des images où tous les paramètres de la prise de vue ont été entièrement pensés et contrôlés, tandis qu'une autre image relève d'un pur coup de chance !

Développement

Le développement en noir et blanc confère aux images un aspect intemporel. Pour certaines d'entre elles, le recours aux procédé “High Key” en renforce la douceur et la pureté tandis que d'autres images ont bénéficié d'un traitement “Low Key” qui en accentue la dramaturgie. Le principe de la photographie abstraite est de laisser libre cours à l’imagination du spectateur : chacun interprète l’image à sa façon. La description de chaque image vous donne mon point de vue personnel mais n’hésitez pas à voir ce que vous voulez !

Foetus
FoetusL’orientation et le cadrage mettent en évidence les courbures harmonieuses du coquillage, renforcées par le contraste foncé/clair. Le positionnement de la spirale laisse imaginer un fœtus blotti dans son petit nid, on peut même en deviner le nez. Les spirales prolongées par une strie en Z, plus foncée, évoquent le cordon ombilical. Cette image a été pensée et développée pour suggérer un fœtus vu par échographie, première étape de la vie.
Love
LovePosée sur une surface réfléchissante, la conque et son reflet symétrique prennent la forme d’un cœur, symbole de l’amour, autre grande étape de la vie. Cette photo est la seule qui n’ait pas été développée en noir et blanc pour conserver une douce opposition des tons chauds et froids, à l’image de ce que peut être une relation amoureuse.
Tourbillon
TourbillonA l’image d’une vie qui n’est pas un long fleuve tranquille, cette photo illustre le tumulte qui caractérise le temps qui passe. La spirale de la conque qui s’accentue du bas vers le haut de l’image, induit une lecture verticale tout en suggérant un effet d’accentuation. Autour de la spirale, la clarté du côté gauche de la photo, symbolisant la pureté et la douceur, s’oppose aux tons plus sombres du côté droit, évoquant davantage la tristesse. Et c’est le fait de suivre le tourbillon qui crée l’alternance entre ces deux états, suggérant du passage d’un état émotionnel à un autre.
Equilibre
EquilibreC’est toujours la conque et son reflet qui donnent cette photo, pour laquelle le traitement ‘High Key’ plus poussé confère une grande douceur. La symétrie horizontale des courbes symbolise l’équilibre que chacun aspire à trouver dans sa vie. Le point d’équilibre est volontairement légèrement décentré par rapport au milieu de la photo pour évoquer un équilibre asymétrique : trouver son équilibre n’implique pas forcément d’être au milieu, d’être dans la norme. Lors d’une exposition, une personne a exprimé un autre ressenti à la vue de la photo. Pour elle, les courbes qui se rejoignent, se touchent et s’éloignent évoquaient des chemins vies que deux êtres peuvent suivre pour se rencontrer et s’éloigner. J’ai trouvé cette autre lecture vraiment intéressante, c’est tout l’intérêt de l’abstrait !
La mort
La mortCette photo est entièrement due au hasard d’une éclaircie passant par la fenêtre de toit. La lumière a dessiné des reflets autour de la spirale de la conque, évoquant un visage sombre avec sa bouche, le nez et les arcades sourcilières, comme s’il reposait dans un cercueil, dont l’un des bords est dessiné par la courbe du coquillage à droite de l’image. Je ne m’étais pas aperçu de cet effet lors de la prise de vue et ce n’est que lors du développement que j’ai perçu la symbolique de l’image. Le traitement ‘Low Key’ renforce son côté dramatique. J’ai longtemps hésité à la faire figurer dans la série parce que la mort fait peur. Je l’ai finalement placée car elle fait surtout partie de la vie.
Et après ?
Et après ?Cette photo n’est évidemment pas issue de la conque. Elle a été réalisée sur les ruines d’une forteresse antique à Chypre. Techniquement, avec le soleil de pleine face, le développement a surtout consisté à récupérer l’arche qui n’était qu’une forme sombre à la prise de vue. La vue en contre plongée suggère le passage sous l’arche, en direction de la lumière. En fonction de ses convictions religieuses ou spirituelles, chacun pourra y voir le passage vers un hypothétique ‘au-delà’. C’est en cela que la photo trouve sa place dans la série.
Animal Dignity